YAOUNDE TIGERS BASEBALL CLUB

LE BASEBALL DANS LE MONDE

Le principe de ce sport, contrairement à ce que pensent les gens, n'est pas exclusivement américain. Un jeu, qui a pour but d'envoyer une balle le plus loin possible afin de pouvoir faire le tour d'une aire de jeu, avec plusieurs endroits où il est possible de s'arrêter , s'est joué en France pendant plusieurs siècles.

L'origine de ce jeu, remonterait à l'Egypte, dès les premiers siècles de notre ère. Pratiqué en Europe sous diverses formes et sous plusieurs appellations : La Grande Thèque (France), Rounders (Grande Bretagne), l'Epka (Russie) ou encore Schlagball (Allemagne) ; chacun a sa façon de jouer mais personne ne la réglemente.

Professionnel ou amateur, le baseball va prendre deux voix, Les « Pros » se retrouvent aujourd'hui dans plus de 200 Clubs aux Etats-Unis, au Japon, au Venezuela, au Mexique, en Corée, à Taiwan, à Cuba, en Australie, ils représentent 6000 joueurs sous contrat. Une centaine de millions d'américains suivent à travers la presse, la télévision, les exploits de la Major League, lors des « World séries » qui sont, d'après les américains, le Championnat du Monde. Les Etats Unis restent le pays du baseball au collège, à l'université et surtout en famille avec les amis, où on joue au softball pour le plaisir sur des terrains improvisés.

Côté amateur, 115 millions de licenciés jouent à travers le monde, c'est l'un des sports les plus pratiqués sur notre planète après le football. Il existe plus de 80 fédérations qui sont régies par l'IBA, l'International Baseball Association. La domination cubaine sur le baseball amateur est impressionnante, depuis 1939, ils ont obtenus un titre olympique et 19 titres de champion du monde pour 22 participations, tandis que les Etats Unis n'en obtiennent que 3.

Le continent asiatique n'est pas en reste avec la Corée, le Japon et Taiwan qui se placent régulièrement dans les quatre premiers des Championnats du monde.

Le baseball olympique est déjà rentré à plusieurs reprises dans les stades mais il aura fallu attendre le 13 octobre 1988 pour qu'il soit officiellement admis comme sport olympique. Barcelone 92 l'a consacré 25ème sport de l'olympisme.


LE BASEBALL EN EUROPE

Dès les années 1890, on commence à jouer au baseball sur le vieux continent : d'abord en Angleterre où le cousinage avec le Cricket facilitera les choses et sous l'impulsion du très grand joueur américain Spalding qui séjourna dans ce pays. Mais c'est pourtant sur le continent que le baseball prendra son essor avec la fondation des fédérations hollandaises, belges et françaises. Après la deuxième guerre mondiale, le baseball s'ouvre à l'Italie dont les progrès sont fulgurants. Dans les années 50, les pays les plus anciens ressentent le besoin de créer une Fédération européenne.

Actuellement deux pays européens se détachent : l'Italie et la Hollande (Italie, 6ème du Championnat du Monde en 1986).

Le baseball européen est devenu de plus en plus puissant avec l'adhésion de nombreuses fédérations dont celles des pays de l'est ( Pologne, Tchécoslovaquie, Hongrie et surtout les pays de l'ex-URSS). Le nombre (33 fédérations affiliées) et le niveau donnent une plus grande crédibilité sportive aux Championnats d'Europe (Clubs et Nations) et cela permet de mesurer la performance de la France :

- 3ème fédération européenne
- 3ème aux Championnats d'Europe senior 1989
- 4ème aux Championnats d'Europe senior 1991 et 1993
- 4ème aux Championnats d'Europe cadet 1993
- Participation aux Championnats du Monde en 1994
- 5ème aux Championnats d'Europe senior en 1995
- 5ème aux Championnats d'Europe cadet en 1996
- 5ème aux Championnats d'Europe senior en 1997
- Champion d'Europe Juniors groupe B 1998
- 3ème aux Championnats d'Europe senior en 1999


LE BASEBALL EN FRANCE

Dès les années 1890, on commence à jouer au baseball en France, en particulier dans les établissements scolaires parisiens. C'est en 1924, que Frantz Reichel créa la Fédération Française de baseball à l'occasion de la venue de deux grandes équipes professionnelles américaines. Parallèlement, la jeune Fédération se préoccupe de ses relations internationales et, en 1929 à Barcelone, la France disputa son premier match officiel contre l'Espagne.

Après l'interruption due à la seconde guerre mondiale, le baseball français redémarre avec difficultés.

Il prendra son véritable essor dans les années 1970 avec la création de ces clubs phares : Saint Germain, Paris Université Club, le Baseball Club de France et Nice. Avec une croissance exceptionnelle du nombre de ses joueurs (1480 % en 10 ans), la progression du baseball français reste inégalée en France par rapport aux autres sports.

Le niveau sportif est lui aussi en évolution, on assiste depuis les années 80 à une explosion quantitative du nombre de clubs. Aujourd'hui ce sont plus de 14 000 licenciés répartis dans 260 clubs, dépendant de 21 ligues régionales et de 48 comités départementaux. On joue de la Normandie à l'Alsace en passant par l'Ile de France, l'Aquitaine et la Provence, sans oublier les Dom-Tom et La Nouvelle Calédonie.

Afin d'accompagner cette évolution, et pour encadrer les joueurs, la Fédération a développé un programme de haut niveau, la création d'un poste de directeur technique national, d'un centre permanent de haut niveau à Montpellier, d'une section baseball à l'INSEP, d'un Brevet d'Etat spécifique et de plusieurs Championnats. Chaque week-end, 40 équipes dans la première et la deuxième division se rencontrent.

Le baseball français s'attache à créer l'événement en organisant des rencontres et des compétitions internationales sur l'hexagone. C'est ainsi que la France a déjà accueilli une dizaine de compétitions européennes depuis 1983.

Actuellement la France est parmi les meilleures nations d'Europe. Elle a connu son apogée en 1994, en gagnant sa place pour les Championnats du Monde au détriment de l'Afrique du Sud, lors des rencontres de barrage opposant les continents européen et africain.

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